Las propiedades saludables del arándano han impulsado en los últimos años un crecimiento sostenido de la demanda a nivel global, de la mano de consumidores cada vez más conscientes de los beneficios de este fruto considerado un “superalimento”.

Esta tendencia también se ha consolidado en Asia, región que se ha transformado en un mercado clave para exportadores como Chile y Perú, quienes ven en este destino una importante oportunidad de crecimiento y diversificación.

En este contexto, Agroberries, tras la adquisición de BerryWorld en 2024, lanzó este año BerryWorld Asia, una nueva división destinada a expandir su mercado de berries premium en China, India y otros países asiáticos. La iniciativa considera el establecimiento de oficinas en Shanghái y Hong Kong, y la comercialización bajo marcas como BerryWorld, BerryFresh y Red Crown.

Cercanía al mercado y expansión regional

Max Emden, director de Agroberries en Asia, comentó a Blueberries News que “esta división representa un cambio de imagen producto de la adquisición de BerryWorld. Definimos que, para Asia, nuestra imagen corporativa y forma de presentarnos será bajo esta marca, y a raíz de ello se realiza el lanzamiento de BerryWorld Asia”.

El ejecutivo agregó que la instalación física en la región responde a la necesidad de cercanía con el mercado. “Hoy contamos con un equipo en Asia, lo que nos ha permitido estar más cerca de nuestros clientes, comprender mejor los canales de comercialización, al consumidor y las dinámicas propias del mercado”.

Asimismo, destacó que se están abriendo oportunidades relevantes no solo desde el punto de vista comercial, sino también productivo. “Como empresa con ADN productivo, no solo miramos Asia como mercado, sino como una región en la que queremos comenzar a participar en el ámbito productivo. Por ello, estamos desarrollando algunos proyectos de plantaciones, especialmente en China y en países del sudeste asiático. Para esto, es fundamental contar con una división instalada en la región”.

Respecto a las estrategias para llegar con fruta de alta calidad a Asia, Emden explicó que, a diferencia de otros mercados, en la región existe una valorización muy superior de la calidad, la cual se premia más que en Europa o Estados Unidos. “Por ello, estamos enfocando nuestra producción y manejos a nivel de campo para el mercado asiático, buscando calibres más grandes, mayor firmeza, buenas condiciones de postcosecha y un excelente sabor. Estos son los atributos que el mercado asiático está dispuesto a pagar y que, además, nos permiten llegar en buenas condiciones a destinos que son lejanos en términos de tránsito”, agregó.

Buenos resultados de la temporada en Asia

Al evaluar la actual temporada de arándanos en Asia, el ejecutivo señaló que los resultados han sido positivos. “Nuestro foco en Asia es relativamente reciente; hace tres años no participábamos activamente en este mercado. Si bien no alcanzamos los volúmenes esperados desde Perú debido a una baja generalizada de producción, en términos de calidad y resultados comerciales la temporada ha sido bastante positiva”.

En cuanto al consumo, China se posiciona como el principal mercado asiático para Agroberries. “Sigue siendo un producto altamente demandado y se ha transformado en un alimento de consumo durante todo el año, impulsado por la importante producción local en ciertos períodos, lo que ha acostumbrado al consumidor a tener arándanos disponibles permanentemente. Esto ha favorecido también la demanda por fruta importada”, explicó Emden.

Además, indicó que los países del sudeste asiático están comenzando a incorporar el arándano en sus hábitos de consumo, debido a su apertura al comercio internacional y a la inexistencia de producción local. “A medida que el producto está disponible, el consumo ha ido creciendo de manera importante”.

India, en tanto, aparece como otro actor relevante. “Si bien la base de consumo aún es pequeña, el crecimiento ha sido muy interesante y se espera que continúe, estimulado también por el desarrollo de producción local”, indicó Emden.

Versatilidad y consumidores más exigentes

Más allá de sus beneficios para la salud, la versatilidad del arándano ha sido clave para impulsar su consumo en Asia. “Una de las grandes ventajas del arándano es la diversidad de formatos y tipos de packaging. En Asia existe una amplia gama, que va desde envases de 80 gramos hasta formatos familiares de 500 o 700 gramos, lo que permite atender distintos canales, especialmente en China”, explicó Emden.

En esta línea, destacó que el consumidor asiático se ha vuelto más exigente. “En el último año y medio, el consumidor es más consciente del valor de lo que compra, exige mayor conveniencia y es más sensible tanto al precio como a la calidad. Esto ha obligado a cuidar aún más el estándar del producto. Hoy ya no se paga cualquier precio por un producto de menor calidad”.

Competitividad y desafíos pendientes

Respecto a la competencia, Emden señaló que Perú y Chile son los principales exportadores hacia China, aunque Perú mantiene una posición más ventajosa debido a su ventana productiva y a la calidad del producto. “Perú logra llegar con fruta de mayor tamaño y firmeza, atributos muy valorados por el consumidor chino”, añadió.

Sin embargo, Chile aún mantiene oportunidades relevantes en otros mercados asiáticos, como Corea del Sur, donde cuenta con ventajas fitosanitarias. “En este mercado, Chile tiene un nicho interesante para fruta temprana, con buenos precios y alto consumo”, afirmó.

Finalmente, Emden destacó que uno de los principales desafíos para la industria latinoamericana es profundizar el foco en calidad y atributos del producto, así como avanzar en soluciones logísticas que permitan reducir los tiempos de tránsito. “Otro reto importante es el desarrollo de protocolos fitosanitarios entre países asiáticos, especialmente en mercados como India, donde las restricciones limitan el acceso y encarecen la logística. A ello se suma la protección de la propiedad intelectual, particularmente en China, donde la apropiación ilícita de nuevas variedades sigue siendo un tema sensible para el desarrollo productivo de largo plazo”, concluyó.