Mayor rendimiento, mejor calidad de fruta y resistencia a plagas, enfermedades y estrés climático. Esos son los atributos que busca la industria arandanera mediante nuevo material genético que permita optimizar los recursos y potenciar la productividad.
Pero ¿Cómo se desarrolla esta genética?,¿Cuáles son los distintos programas de mejoramiento genético existentes?, ¿Qué tecnologías se utilizan actualmente y cuál es su impacto en la cadena de suministro y en los consumidores?
Estas y otras interrogantes serán abordadas por el Dr. Patricio Muñoz, profesor especialista en mejoramiento genético de arándanos y director de la Cátedra de Mejoramiento de Cultivos Hortícolas de la Universidad de Florida (EE. UU.), durante el 2° Curso Internacional de Especialización en Producción de Arándanos, organizado por Consultora Agrícola y Comercial Santa María (CASM Blueberries).
Un encuentro clave para la industria del arándano
El evento se realizará entre el 17 y el 19 de marzo de 2026 en Lima, Perú, e incluirá dos jornadas técnicas en el Hotel Sheraton Lima, además de un Día de Campo en Qali Fruit, subsidiaria de Agrícola Cerro Prieto.
De acuerdo con el académico, quien este año cumple 10 años liderando el área de mejoramiento genético de arándanos en la universidad, su presentación estará centrada en la relevancia del mejoramiento genético para los productores y el desarrollo de nuevas variedades.
“Hablaremos sobre herramientas de genética cuantitativa, modelamiento, mejoramiento genético predictivo, el uso de la Inteligencia Artificial (IA) y la selección asistida por marcadores moleculares”, señaló Muñoz.
El especialista explicó que también se abordarán conceptos como la selección o predicción genómica, que consiste en el uso de marcadores moleculares a nivel genómico, así como la edición genética y su potencial impacto en el mejoramiento varietal. A esto se suma el uso de tecnologías como robótica, sensores y drones, cada vez más relevantes en la investigación aplicada.
Muñoz detalló que, a nivel mundial, la metodología más utilizada sigue siendo tradicional: «Consiste en establecer las plantas en el campo, observar su comportamiento y cuantificar sus características. A medida que las plantas avanzan en sus distintas etapas, se recopila más información, de modo que cuando se libera una variedad, se cuenta con una gran cantidad de datos”.
Este enfoque, explicó, no es exclusivo del arándano, sino común en muchas especies a nivel global. Sin embargo, los métodos más avanzados incorporan valores de mejora genética, combinando la evaluación en campo con herramientas estadísticas avanzadas.
De acuerdo con Muñoz, un paso adicional es la selección asistida por marcadores moleculares, que permite identificar asociaciones entre un marcador genético y una característica específica de la fruta, como el tamaño, evitando la necesidad de esperar la evaluación fenotípica en el campo.
Selección genómica, edición génica y nuevas herramientas
Un nivel aún más avanzado corresponde a la selección o predicción genómica, donde se utilizan marcadores distribuidos en todo el genoma de la planta.
“Con estos datos podemos generar modelos de predicción para estimar el comportamiento futuro de las plantas o de sus descendientes en el campo, y así decidir cuáles se utilizarán en los cruces”, explicó el investigador.
“A esto se suma el trabajo de laboratorio, que incluye técnicas como la duplicación de genomas y la edición génica, esta última orientadas a identificar y modificar genes responsables de características clave, con el objetivo de responder a las demandas de los consumidores y de la cadena de suministro”, señaló.
Finalmente, Muñoz destacó el rol de las tecnologías de campo, como el uso de sensores, drones, fotografías y videos, que permiten obtener datos con mayor precisión. “Toda esta información se integra con la Inteligencia Artificial, que transforma estos insumos en datos y luego en información útil para la toma de decisiones. En nuestro laboratorio utilizamos todas estas herramientas. Mientras muchos programas de mejoramiento siguen trabajando con metodologías básicas, el nuestro es uno de los más avanzados del mundo, no solo en arándanos”.
El académico enfatizó que lo verdaderamente relevante no es solo conocer estas tecnologías, sino saber cuándo y cómo utilizarlas estratégicamente para desarrollar productos que impacten positivamente la industria.
El Dr. Patricio Muñoz será parte de los conferencistas del 2° Curso Internacional de Especialización en Producción de Arándanos. ¡Asegura tu lugar en uno de los eventos más importantes del sector!
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Agustina Martínez: +569 7934 1964
amartinez@casmblueberries.com
