¿Cuál es el futuro de las variedades tempranas de arándanos? Esa será una de las principales interrogantes que abordará Roger Horak, fundador y presidente ejecutivo de United Exports, compañía que ha liderado la expansión global de OZBlu, durante su presentación en el 2° Curso Internacional de Especialización en Producción de Arándanos, organizado por CASM Blueberries.
El encuentro se realizará entre el 17 y el 19 de marzo de 2026 en Lima, Perú, e incluirá dos jornadas técnicas en el Hotel Sheraton Lima, además de un Día de Campo en Qali Fruit, subsidiaria de Agrícola Cerro Prieto.
Principales variedades tempranas en el mundo
De acuerdo con Horak, las principales variedades tempranas que actualmente se producen a nivel mundial incluyen a Biloxi y Ventura, que aún mantienen presencia relevante. También figuran variedades como Snowchaser, pertenecientes a generaciones anteriores.
En el ámbito más reciente destacan:
- Genéticas desarrolladas en Florida, con programas fuertemente enfocados en producción temprana.
- Las variedades Costa de Australia.
- El programa Mountain Blue (Australia).
- El programa OZBlu, con un marcado enfoque en precocidad.
- Programas de Hortifrut, incluidos aquellos originados a partir de Atlantic Blue.
- El programa Sekoya® de Fall Creek Farm & Nursery®, considerado uno de los más relevantes en la actualidad.
La mayoría de estas variedades corresponde al grupo Southern Highbush, caracterizado por bajos requerimientos de frío, adaptación a climas cálidos, floración muy temprana y producción anticipada que permite extender la ventana comercial.
Según el ejecutivo estas variedades se cultivan principalmente en zonas cálidas, generalmente cercanas al ecuador en ambos hemisferios.
En el hemisferio norte destacan México, el sur de California y Florida (EE. UU.), Marruecos, sur de España y Portugal, Egipto, con un fuerte crecimiento, la provincia de Yunnan, en China. En Australia, la producción temprana se concentra en: Queensland (costa este) y norte de Perth (costa oeste).
Por su parte, en el hemisferio sur fidura Perú, principal productor en esta categoría, otros países de América Latina, Sudáfrica, Zimbabue, Zambia y Namibia.
Evolución Genética: más sabor, firmeza y adaptación
Respecto de la evolución reciente de la genética temprana, Horak subrayó que los principales avances van en la línea de menores requerimientos de frío, una mayor adaptación a climas cálidos, una mejora significativa en sabor y calibre, y mayor firmeza. “El sabor ha sido uno de los avances más relevantes en los últimos años”, subrayó.
En comparación con las primeras generaciones de Southern Highbush, las nuevas selecciones presentan:
- Mayor tamaño de fruta.
- Mejor sabor.
- Mayor firmeza.
- Mejor adaptación a ambientes de bajo frío.
- Mayor capacidad para extender la temporada.
Cambio climático: El gran desafío de las variedades tempranas
El cambio climático ha generado nuevos desafíos para los productores de arándanos en todo el mundo. En esa línea, Horak señaló que uno de los mayores retos es el período de crecimiento.
“Para producir muy temprano —por ejemplo, en otoño, que es como OZblu define la precocidad— la planta debe desarrollarse durante el verano”, explicó.
Esto implica que las variedades deben ser capaces de soportar altas temperaturas, tolerar estrés térmico y crecer activamente bajo condiciones de calor intenso.
De acuerdo con Horak “en Australia, por ejemplo, algunas variedades deben desarrollarse en veranos que superan los 40°C, lo que representa un desafío técnico significativo para los programas de mejoramiento”.
La genética temprana, concluyó Horak, no solo busca anticipar cosechas, sino también asegurar estabilidad productiva y calidad en escenarios climáticos cada vez más exigentes.
Roger Horak será parte de los conferencistas del 2° Curso Internacional de Especialización en Producción de Arándanos. ¡Asegura tu lugar en uno de los eventos más importantes del sector!
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